1966年12月、世界中の子どもたちに夢を届けてきたウォルト・ディズニーがこの世を去りました。ミッキーマウスを生み、本格的なテーマパークという新しい娯楽を作り上げた稀代のアイデアマン。その死はあまりに突然で、ファンは大きな喪失感に包まれました。ところがほどなくして、奇妙な話がささやかれ始めます。
「ウォルトは死んだのではない。凍っているだけだ」。噂によれば、彼は生前から最新の科学に強い関心を寄せていて、自分の体を冷凍保存させ、医学が進歩した未来で蘇生してもらう計画を立てていた、というのです。未来の医学なら、きっと自分を目覚めさせてくれる。夢を信じ続けた彼らしい発想だ、と語る人もいました。
保管場所として名前が挙がったのが、なんとディズニーランドの地下。人気アトラクション「カリブの海賊」の真下に、ひっそりと冷凍カプセルが置かれているという話まで飛び出しました。行列に並ぶ家族連れの足元で、創業者が静かに眠っている。想像すると、ちょっと落ち着かない気分になります。
しかも葬儀はごく近しい人だけで静かに行われ、死去が広く伝えられたのは葬儀のあとだったとも言われます。「なぜそんなに急いで、ひっそりと？」。その疑問が、噂にもっともらしさを与えていきました。