1945年4月、陥落寸前のベルリン。ソ連軍の砲声が響く中、総統地下壕にこもったアドルフ・ヒトラーは、妻エヴァ・ブラウンとともに自ら命を絶ったとされています。遺体は側近たちの手で地上に運ばれ、ガソリンをかけて焼かれました。独裁者の最期は、炎の中に消えたのです。少なくとも、公式にはそう伝えられています。
しかし、遺体を回収したソ連は、その詳細を長く明かしませんでした。それどころか、ソ連の指導者スターリンは、ヒトラーが生きて逃げたのではないかとほのめかした、とも伝えられます。本人を確認できる情報が表に出てこない。疑念が生まれるには、十分すぎる状況でした。
そして終戦から間もない1945年の夏、ドイツ海軍の潜水艦Uボートが、相次いでアルゼンチンの港に現れて降伏します。なぜ終戦後に、わざわざ南米まで。この潜水艦に、総統が乗っていたのではないか。噂は一気に広がりました。
戦後、南米ではヒトラーを見たという目撃談がいくつも語られます。実際に、多くのナチス幹部が南米へ逃れていたことも、のちに明らかになりました。独裁者は、南米の片隅で静かに年老いていったのかもしれない。そんな想像が、今もささやかれ続けています。