1867年11月15日の夜、京都・河原町の醤油商、近江屋。風邪気味だった坂本龍馬は、訪ねてきた盟友・中岡慎太郎と二階で話し込んでいました。そこへ数人の男が押し入り、二人に斬りかかります。龍馬はほぼ即死、中岡も深手を負い、二日後に息を引き取りました。
犯人は誰か。現場には刀の鞘や下駄が残され、中岡は襲撃者が「こなくそ」と叫んだと証言したとされます。当初は新選組が疑われ、のちに幕府側の京都見廻組の元隊士が関与を認めました。これで一件落着、のはずでした。しかし、話はそこで終わりません。
龍馬は大政奉還を後押しし、戦をせずに新しい政権をつくる道を探っていました。一方、薩摩藩の内部には、武力で幕府を倒すべきだという強硬な考えもあったとされます。もし龍馬が平和路線の旗振り役だったとしたら。武力倒幕を狙う側にとって、彼は邪魔な存在だったのではないか。
しかも、龍馬の居場所を知る人物は限られていました。見廻組は本当に自分たちの判断で動いたのか。その背後で糸を引いていたのは、龍馬の最大の協力者だったはずの薩摩ではないのか。維新の立役者をめぐる、最大のミステリーです。暗殺からわずか一か月ほどで、時代は王政復古へと突き進んでいきます。