レオナルド・ダ・ヴィンチ、ミケランジェロ、ピカソ。歴史に名を残す天才たちの名前を挙げていくと、「実はこの人も左利きだった」という話がたびたび登場します。音楽家や発明家、政治家やスポーツ選手まで。天才の陰には左手あり。そんな説が、世界中でささやかれてきました。日本でも、左利きの子どもを見て「この子は天才肌かもしれない」と目を細める大人は少なくありません。
その理由として語られるのが、脳の使い方の違いです。右手は左脳、左手は右脳とつながっている。そして右脳は、ひらめきや芸術的な感性をつかさどっている。だから左手をよく使う左利きの人は、右脳が発達していて、独創的な発想が生まれやすいのだ、というのです。ひらめきの源は、利き手の側にこそ宿っている。そう聞くと、なんだか説得力があるように感じられます。
さらに、左利きの人は右利き中心の社会の中で、日々小さな工夫を重ねています。はさみや改札、急須やマウス。右利き用に作られた道具を使いこなすうちに、自然と両手が器用になり、発想力も鍛えられていく。そんな説明を聞くと、左利きであること自体がひとつの才能のように思えてきます。
少数派だからこそ、見えてくる世界がある。左手でペンを握る人たちは、私たちとは少し違う景色を見ているのかもしれません。