コアラやカンガルーの国、オーストラリア。その東部に広がる深い森には、もうひとつの住人がいると噂されています。身長2メートルを超え、全身が毛に覆われ、二本足で歩く巨人。その名はヨーウィです。北米のビッグフットになぞらえて「オーストラリアのビッグフット」とも呼ばれます。夜の森で出会ったら、誰もが言葉を失うでしょう。
ヨーウィの話は、先住民アボリジナルの人々の伝承にさかのぼるとも言われます。森に住む毛深い存在の話は、地域ごとにさまざまな名前で伝えられてきたとされます。そして19世紀、ヨーロッパからの入植者たちが森を切り開き始めると、彼らもまた「毛むくじゃらの男」を見たと語るようになりました。
当時の新聞には、森で奇妙な大男に出くわしたという記事がたびたび載ったと言われます。20世紀に入っても目撃は続き、シドニー近郊のブルーマウンテンズや、クイーンズランド州の森などから報告が寄せられています。目撃者の中には、キャンプ中の家族や、夜道を走るトラックの運転手もいると言われます。
夜の森に響く低いうなり声。車のライトに一瞬浮かんだ大きな影。広大な大陸の森の奥で、ヨーウィは今も人の目を避けながら暮らしているのかもしれません。オーストラリアの森は、想像以上に深いのです。