北海道東部、弟子屈町（てしかがちょう）にある屈斜路湖。火山の噴火でできた巨大なくぼみに水がたまった湖で、周りを山々に囲まれています。湖の中ほどには、湖に浮かぶ島としては日本最大級とされる中島があります。この神秘的な湖で、1970年代に「巨大な生き物が泳いでいた」という目撃談が相次ぎました。
目撃者によれば、それはボートほどもある大きさで、背中にこぶのようなものがあり、湖面をゆっくりと進んでいったと言います。首のようなものを見たという人もいます。遠くからでも波が立つのが分かるほどの存在感。話は瞬く間に広がり、スコットランドのネッシーにならって「クッシー」と名付けられました。
当時の日本は、ネッシー人気もあって未確認生物への関心が高まっていた時代です。テレビ局や探検隊が湖を訪れ、湖畔には怪獣を一目見ようと観光客が集まりました。湖畔の土産物店にはクッシーのグッズが並んだとも言われます。湖を見下ろす展望台では、望遠鏡を手に湖面を見つめる人の姿もあったと言われます。
ブームが落ち着いてからも、ときおり「見た」という声が上がります。深い湖の底で、何かがひっそりと暮らしているのではないか。冬には全面が凍りつくこの湖の下で、クッシーは静かに春を待っているのかもしれません。